La batalla entre GGPoker y Pokerstars por el mercado de Latinoamérica

“A medida que continuamos revisando las posibilidades de la región de América Latina, las fechas y la propuesta general de eventos en vivo de PokerStars, hemos decidido cancelar el Latin American Poker Tour (LAPT) Chile .” Así comenzaba el comunicado que en el año 2018 entrega Pokerstars para informar que el último destino que se mantenía con vida tras el cierre de la paradas de Panamá y Perú, sólo quedaba Chile y a última hora se suspendió dejando a Latinoamérica huérfano de circuitos de poker de renombre internacional. Tras ello, la compañía trató de crear un nuevo circuito como fue el Pokerstars Festival, el que tuvo corta vida tras la venta de Pokerstars a Flutter, matriz del grupo de juego y apuestas online Paddy Power Betfair, quien compró a su rival canadiense Stars Group, propietario de PokerStars, a través de un intercambio de acciones valorado en unos 6.000 millones de dólares (5.500 millones de euros) para crecer en Norteamérica.

Pero no sólo desaparecieron estos circuitos de gran nombre, sino también aquellas medianas compañías que habían creado circuitos como el Punta Cana Poker Classic, que estuvo de la mano de YaPoker y WPN, quedando sólo un circuito de renombre sudamericano como lo fue el EPS Enjoy Poker Series en Chile, Argentina y Uruguay, pero que con los problemas financieros de la compañía también dejó de existir. Hoy sólo gracias a la inversión de ACR Poker, se ha vuelto a intentar mantener, a lo menos en Punta del Este, el torneo de la cadena Enjoy.

El único sobreviviente era un mini torneo de Brasil, el que poseía un circuito muy pequeño en sus inicios en 2006, un proyecto piloto que se puso en marcha con sólo 60 participantes inscritos y un buy-in de más de R$ 1000 (US$ 200). Su nombre BSOP.

La necesidad de poker permitió nacer a pequeños circuitos locales en cada país, pequeños empresarios que crearon y arriesgaron capital para crear destinos y circuitos donde se pudiera disfrutar del mejor juego y con premios que si bien no era tan espectaculares, pero que permitían atraer la atención de sus jugadores.

Pero no iba a pasar mucho tiempo para que la guerra de acaparar el mercado se desatara y todo comienza con la llegada de GGPoker.

GGNetwork, una abreviación de ‘Good Game Network’ es una red de poker online lanzada en 2014. Su principal objetivo es “hacer que el poker sea divertido de nuevo”, sustentando esto es decisiones drásticas como la prohibición de herramientas de terceros. En mayo del 2019, GGNetwork se ubica como la red de poker más grande del mundo y ocupa la posición 5 en el escalafón de PokerScout.

El 5 de enero de 2023, GGPoker, se convierte en el proveedor líder de juegos de poker en todo el mundo y anunció públicamente que se asoció con el Dublin Poker Festival, uno de los eventos de poker en vivo más concurridos de Irlanda. Además, presentó y ofreció satélites online a los principales torneos del festival, el European Deepstack Poker Championship y el conocido Amateur Championship of Poker.

En 2019 otra bomba hizo estremecer en la industria que anunció la llegada del icono rostro de Pokerstars, Daniel Negreanu  . Seis meses después de abandonar PokerStars, el canadiense metió un anuncio bomba vía sus redes sociales, confirmando que se transformaba en el nuevo embajador de GGPoker, la cara occidental de la mayor comunidad de poker asiática.

GGPoker logró reunir el mayor tráfico de usuarios en el ecosistema online. Por primera vez desde 2006, una sala, en este caso la de origen asiático, ha registrado más jugadores de cash games que PokerStars. Estos datos confirmados por GameIntel, una empresa de monitoreo independiente del tráfico en línea.

Antes del Black Friday, hace ya más de una década, otras plataformas compartían esta pelea con PokerStars, cuando Partypoker era líder pero tuvo que retirarse del mercado de Estados Unidos  por la ley UIGEA que prohibía a instituciones financieras procesen transacciones relacionadas con el juego online.

Este nuevo cambio de panorama viene dándose desde 2017 cuando Natural8 comenzó a moverse hacia el mercado europeo y se ha consolidados desde el año pasado después de que toda la red albergó la WSOP online y aumentó sus promociones y ofertas de juego.

Recuperar el mercado

Mientras se analizan las nuevas directrices en el mercado, otro pequeño gigante aparece en el circuito brasileño con mucha fuerza y se llama KSOP, un circuito que atraía rápidamente el interés de los jugadores sudamericanos a ser parte de esta gran fiesta del poker. Pero es en 2023 cuando GGPoker anuncia su alianza con KSOP, que todo cambia y Latinoamérica pasa un abandono de circuitos, a la locura total que se desata con revivir circuitos extintos como el Latin American Poker Tour por parte de Pokerstars, como llegar a ofrecer garantizados multimillonarios que sólo estaban en la imaginación del mercado sudamericano.

La oferta hoy es dantesca, faltan mas meses del año para poder cubrir los circuitos y los jugadores deben aprender a dividirse para poder participar en todos los torneos. Sin ir mas lejos, este es el calendario de mega torneos :

28 febrero – 05 de marzo de 2024 – BSOP Sao Paulo

3 – 9 de abril  de2024 – KSOP Fortaleza

19-23 de abril de 2024 – LAPT de Panamá

30 mayo – 04 de junio de 2024 – BSOP Navidad

5 – 11 de Junio de 2024 – KSOP Sao Paulo

23  – 31 de julio de 2024 – BSOP WINTER MILLIONS Sao Paulo

21 – 31 de agosto de 2024 – KSOP Camboriú

9-16 de octubre de 2024 – LAPT  Y BSOP Rio de Janeiro 

28 octubre – 06 noviembre de 2024 – KSOP Rio de Janeiro

15- 20 de noviembre de 2024 – BSOP MILLIONS

10-15 de diciembre de 2024 – LAPT de Montevideo

Además de las etapas brasileñas, KSOP GGPoker añadirá dos destinos internacionales que se darán a conocer próximamente, pero que ya se espera que Chile y Colombia sean los destinos. asi que ya lo sabes, comienza a preparar un buen bankroll si quieres ser y estar en todos los destinos y por sobre todo, comienza a falar português.